咬肌間隙感染是指位于咬肌與下頜支外側骨板之間的間隙感染。多來自下頜第三磨牙冠周炎。早期表現為下頜角區紅腫，感染向上擴散，可波及整個腮腺咬肌區，向下可累及頜下區，可產生嚴重的牙關緊閉和疼痛，穿刺可抽出膿液。局部表現為受累區域有不同程度的紅、腫、熱、痛，以及功能障礙，局部淋巴結腫大，可出現開口困難、語言以及吞咽功能障礙，嚴重者可出現呼吸困難，甚至窒息。全身表現，嚴重感染者可有發冷、發熱、頭痛、脈搏快、全身不適、惡心、嘔吐、食欲減退、尿黃、便干等癥狀。病程較長時可出現水、電解質和酸堿平衡失調、營養不良、貧血以及水腫等。極度嚴重者可發生感染性休克。