克林霉素是抗菌藥物，主要通過與病原菌核糖體相應位置進行結合，從而影響病原菌蛋白質的合成，起到了抗菌的活性。克林霉素主要是對陽性菌具有較高的抗菌活性，比如金黃色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、鏈球菌、肺炎球菌。除此之外，克林霉素對厭氧菌也具有較強的抗菌作用，比如對梭狀桿菌、芽孢桿菌都具有一定的抗菌作用。另外，克林霉素對部分陰性菌也有抗菌作用。基于其抗菌活性，克林霉素在臨床上主要用于敏感菌所致的感染性疾病。首先可用于呼吸系統感染，如咽炎、扁桃體炎、支氣管炎、肺炎等，也可用于皮膚和軟組織感染、泌尿系統的感染，主要是可用于單純性尿路感染。同時克林霉素也可用于一些厭氧菌所致的感染性疾病，比如可用于女性的婦科感染性疾病的治療。