角膜是位于黑眼球前面的透明的膜，上面富含感覺神經末梢。角膜上皮一旦脫落，對于大多數人而言，可能會很快出現畏光、流淚、眼睛疼的癥狀，但也并不是所有的患者都會有這些癥狀。對于長期配戴隱形眼鏡的患者，感覺能力可能會下降，如果之前做過準分子激光，感覺能力可能也處于下降的狀態。如果患者有病毒性角膜炎，角膜知覺也會下降。也就是說在檢查的時候，上皮脫落已經很嚴重，而自覺癥狀并不是很嚴重。如果感染的是真菌，角膜病變已經很嚴重時，上皮脫落也很嚴重，但是患者的感覺可能也比不上檢查的嚴重程度。所以，角膜脫落以后，不同的患者感覺也不一樣，疾病的嚴重程度并不能根據癥狀來判定。有些干眼癥的患者，角膜上皮永遠都長不上，總有幾塊小片狀的上皮脫落，而患者沒有自覺癥狀，對視力也沒有影響。這種情況也無需處理，因為角膜上皮的脫落，也是生理過程的一部分。