患者罹患生殖器皰疹的直接原因是感染，由單純皰疹病毒感染引起。引起生殖器皰疹的單純皰疹病毒主要屬于Ⅱ型單純皰疹病毒，可通過性接觸傳播。患者在第1次接觸單純皰疹病毒后，局部會出現(xiàn)生殖器皰疹，稱為原發(fā)性單純皰疹，可能在10天左右痊愈。但此時病毒并未從身體中消失，并且會潛伏在神經(jīng)節(jié)中。當(dāng)患者身體抵抗力較低、身體狀況較差或睡眠較差，甚至酗酒、失眠等狀態(tài)下，病毒即可在神經(jīng)節(jié)繁殖，并通過神經(jīng)到生殖器皮膚或黏膜表面而再次形成單純皰疹皮損，稱為復(fù)發(fā)性單純皰疹。因此，原發(fā)性單純皰疹是由于性接觸傳播而直接感染，繼發(fā)性生殖器皰疹則是由于患者身體狀況不佳、抵抗力下降所導(dǎo)致。