從體表投影觀察髂外動脈位于腹部腹股溝位置上方，斜向肚臍方向間一半的位置。但髂外動脈位于深部的腹膜后方而非腹部表面，人體腹部除髂外動脈外還有髂內動脈、髂總動脈。通常腹主動脈在臍眼水平位置開始出現分叉，變?yōu)轺淖笥业镊目倓用}，然后向下不到10cm處即為髂內和髂外分叉位置。髂內動脈主要位于腹腔內，供應腹腔的腸道和肌肉血液，而髂外動脈則繼續(xù)向前、向下延續(xù)直至腹股溝位置稱為股總動脈，繼續(xù)向下供應下肢血液，即所謂的髂外動脈。