視神經脊髓炎與多發性硬化一樣，具有復發緩解的特點。當然分為不同的亞型，有的亞型會復發，有的不會復發。通常視神經脊髓炎分為單向病程和復發型兩種。單向病程的患者早期的癥狀往往相對比較重，進展比較快，但是進展到一定程度之后就會逐漸停滯，癥狀會逐漸穩定，逐漸減輕，遠期不會復發。 對于復發型的視神經脊髓炎患者可能會在早期或者遠期復發。據文獻統計，大約有55%的患者會在1年內復發，大約78%的患者會在3年內復發，大約90%的患者會在5年內復發。而且復發型的患者往往復發以后，癥狀會比第一次更重，需要及時進行治療。所以如果出現復發的臨床癥狀時，要及時到醫院進行復查，進行核磁共振等檢查，明確有無新的病灶產生，防止疾病和延誤。如果有新的復發后未得到及時治療，會導致影響預后。