洗牙是用特殊的醫療器械，將牙面附著的色素和牙頸部附著的牙石去除的治療過程。有的人認為洗牙像洗衣服一樣，用洗滌劑將牙面上附著的色素和牙石去除即可，但實際上由于色素和牙石與牙面附著得非常緊密，無法單純通過液體沖刷去除，但用高能力的洗滌劑或液體有可能還損傷牙齦組織，因此臨床上需要使用特殊器械來洗牙。通常使用潔治器或刮治器將牙面上附著的色素和牙石去除，去除齦上牙石和牙面上的色素叫潔治，可以用手動金屬潔治器進行，也可以用超聲波潔治器，通過超聲震動將牙石和色素去除。如果牙石長在牙齦緣的下方，則需要用金屬的刮治器放在牙石的下方，向咬合面進行提拉來將牙石去除。去除牙石后，可以用清水或生理鹽水進行反復沖洗，去除殘余的牙石碎片，然后再外用藥物。