頸椎突出在臨床上稱為頸椎間盤突出，當頸椎椎間盤超過后方位置時稱為頸椎間盤突出。一旦椎間盤突出刺激周圍神經、血管或其它組織，患者可能會出現痛、麻、脹或頭暈、下肢無力等表現，稱為頸椎間盤突出癥。注意不可把頸椎間盤突出與頸椎間盤突出癥混為一談，一般存在癥狀才進行治療。 椎體間存在類似彈簧墊的結構，稱為頸椎間盤。由于其具有彈性，所以可以使頸椎具有良好的前屈、后伸、旋轉等活動。