初級膽汁酸生成的部位主要是在肝細胞，肝細胞是以膽固醇作為原料，然后合成相應的初級膽汁酸，初級膽汁酸分泌出來，經過膽管進入膽囊儲存。當我們進食食物以后，又通過膽囊排泄，經過膽總管，然后到達腸道，作為消化液消化食物。而初級的膽汁酸，在腸道的細菌作用下，會逐漸演變成次級膽汁酸。人體的總膽汁酸，包含初級膽汁酸和次級膽汁酸。如果出現了膽道梗阻，或者肝內膽汁淤積，這種情況下會導致膽汁酸的排泄出現障礙，從而引起血液里面的膽汁酸升高。這是因為膽汁酸排泄障礙的情況下，會逆流進入血液，從而導致血的膽汁酸也出現明顯的增高，同樣也會出現合并膽紅素異常的情況。當總膽汁酸升高的時候，可以進一步判定是否有肝臟的相關疾病，比如肝炎、酒精肝、藥物肝、病毒肝、膽道梗阻、膽道感染等，都是因為肝細胞對膽汁酸的合成功能、排泄功能出現障礙而導致。