吞口水時咽鼓管會開放，以調節中耳與內耳的壓力，此時會出現響動。咽鼓管又稱為耳咽管，是耳部與咽部相通的管道，屬于人體正常結構。管道周圍有較多肌肉，患者在做吞口水的動作時肌肉會受到牽拉，管道內的黏膜與皺褶會打開，此時中耳氣腔與外界氣壓進行調整，患者可聽見耳內有響聲，即咽鼓管開放的聲音。咽鼓管開放的主要作用是調節中耳與大氣壓之間的平衡。通常坐飛機時會做吞咽動作調節中耳內的氣壓，以此避免在飛機上升過程中氣壓引起的耳痛或耳悶癥狀。患者進行吞咽、打哈欠或嚼口香糖等動作時，均可聽到耳朵內有響聲，為咽鼓管開放而造成的聲音。