宮頸癌一發現就是中晚期，是患者沒有按時進行婦科檢查和宮頸癌前篩查導致。另外，宮頸癌在早期沒有明顯癥狀和體征，所以宮頸癌在早期很難被發現。如果不按時進行宮頸癌前的篩查，即宮頸液基細胞學檢查和人乳頭瘤病毒的監測，則宮頸癌很難被發現。有的患者早期出現白帶增多時，可能會被當成炎癥進行治療，也可能在出現性生活的出血時，尤其有節育環的女性，會認為是節育環引起的出血，往往被忽略。還有的患者檢查方法的選擇不正確，試圖通過B超檢查發現宮頸癌，而宮頸癌早期，往往在B超影像學上沒有任何表現，出現漏診的情況。所以，患者通常只有出現典型的臨床表現時，如陰道出血，或陰道分泌物呈水狀或呈米泔樣，或者經量增多、經期延長、不規則出血等，才會就診。甚至有的患者出現下肢的腫痛、腰疼，或者腫瘤壓迫膀胱引起泌尿系統的癥狀時才來就診，此時往往宮頸癌已經到了中晚期。因此，對于已婚的女性，建議每年進行一次宮頸癌前的篩查。