一旦出現咳嗽痰多，可能已經繼發下呼吸道感染，如氣管炎或者肺炎。早期可能干咳，不同顏色的痰提示感染病原菌不同，治療也會不同。但患者自己無法區分，必要時可以到醫院里就診，醫生會拍胸片、做CT進行相應區別。不同病因有不同處理。痰多時不要買鎮咳藥物，因為痰引流不通暢，用鎮咳藥物，會引起感染進一步加重，尤其老年人痰不引流出來會引起窒息。所以一旦有咳嗽、咳痰，不要輕易買止咳藥物，尤其不要輕易買強力鎮咳藥物，如復方磷酸可待因。此時雖然可止住感冒咳嗽，但痰引流不出，可能會導致感染進一步加重。