糖尿病視網膜病變激光治療是最為經典、在全球都得到公認的糖尿病視網膜病變治療最為有效的方法。糖尿病視網膜病變的激光治療的原理是通過使視網膜細胞內的蛋白凝固，產生熱凝固效應，從而破壞視網膜的細胞，減少其對氧氣的需求，通俗而言就是犧牲周邊視網膜來保護黃斑區比較重要的視網膜有效的供氧和血液供應，可比喻為棄卒保帥。糖尿病視網膜病變激光治療可以通過減少周邊視網膜的缺血缺氧狀態，緩解黃斑區的黃斑水腫，也可以促進已經產生的或者即將產生的視網膜新生血管的消退。通過以上兩個方面的治療效果，激光治療可以保護糖尿病視網膜病變不發展到Ⅳ期、Ⅴ期，甚至Ⅵ期。