頸部淋巴結是人體的免疫器官，腫瘤生長需要突破人體的免疫能力，才能夠得到快速增長。所以腫瘤生長前會引起淋巴結腫大，常規認為頸部淋巴結的腫大有以下幾種原因： 1、腫瘤的直接侵襲，比如淋巴結周圍的腫瘤、甲狀腺癌、鼻咽癌等，可直接侵襲淋巴結，導致淋巴結腫大； 2、血行播散，常規認為癌細胞隨著血液流動到淋巴結以后出現的情況； 3、淋巴管的循環，癌細胞進入淋巴管以后，導致淋巴結腫大； 4、科學研究發現還有腫瘤神經遞質刺激導致的情況，比如腫瘤要生長，首先會分泌信號，信號通路要打開以后，導致淋巴結。如去甲腎上腺素可引起刺激，導致淋巴結的反應性腫大，稱淋巴結轉移癌。