現(xiàn)在臨床對于艾滋病的起源有不同觀點。艾滋病最早在1981年被發(fā)現(xiàn)于美國紐約的同性戀人群中，還有一些其他城市如西部的洛杉磯、舊金山等大城市的同性戀人群。同性戀的人群中部分免疫力比較低下，出現(xiàn)一種奇怪的病，表現(xiàn)為嚴重感染或腫瘤。后來發(fā)現(xiàn)這類病人有共同的特點就是免疫力極度低下，明確病因后發(fā)現(xiàn)是艾滋病病毒導致。而現(xiàn)在有一個相對比較成熟地推斷，就是艾滋病可能最早來自非洲，因為在非洲的猩猩或狒狒這類哺乳動物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一些艾滋病病毒。所以推測可能是非洲動物、非洲的人到達南美洲引起。從我國地圖上看，非洲和南美洲距離較遠，實際上二者相距較近。非洲動物、非洲的人到達南美洲，再通過牙買加等國家到達美國，再從美國流傳到全世界。