黨參屬于補益類藥物，性味偏甘平，作用緩和，所以相對來說不容易上火。《本草從新》這本草著作中有說明黨參的藥性，言其“主補中益氣，和脾胃，除消渴，中氣微虛，用于調補，甚為平妥。”因為黨參藥性較平和，用來調補比較平安，不易出現上火等一系列癥狀。通常黨參在臨床上要與人參鑒別使用，黨參和人參都有補脾氣、補肺氣以及補氣、生津、養血的作用，但是黨參味甘，性平，作用緩和，藥力相對較薄弱，所以古方中用于治療輕癥和慢性病時，通常用黨參加大劑量來代替人參使用，但如果用于急危重癥的治療，尤其是急救，還是以人參為宜，如獨參湯。因為黨參不具有人參益氣救脫的功效，但黨參的優點是兼具有補肺之氣和補血作用。黨參是藥典所收載的一個品種，來源于桔梗科植物黨參、素花黨參和川黨參的根，主要產于山西、陜西、甘肅等，道地藥材屬于產于山西的黨參，又名為潞黨參或上黨參。