小孩陰莖外有一層皮膚稱包皮，包皮外層稱包皮外板，內層稱包皮內板。包皮內板在小孩3歲內，會與陰莖頭粘連，此時包皮外口較小，稱生理性包莖。包皮內板具有分泌包皮垢的功能，包皮垢逐漸在包皮與陰莖頭間聚集，會使包皮內板與陰莖頭逐漸剝離，包皮外口逐漸擴大、回退，陰莖頭逐漸外露，通常此過程會在3歲左右結束。3歲之后的小孩如果存在包皮外口狹小，不能外翻顯露陰莖頭，可診斷為包莖，此時可教小孩進行翻包皮工作。如果小孩5-6歲時，包皮外口仍然明顯嚴重狹小，不能外翻顯露出陰莖頭，可以選擇進行手術治療，清除里面的包皮垢，防止以后發生包皮龜頭炎或泌尿系感染等情況。如果包皮外口呈纖維性狹窄，屬于病理性包莖，需要選擇進行手術治療。