絕大多數的甲狀腺癌不會發生擴散，因為甲狀腺癌包括幾種常見的病理類型，如甲狀腺乳頭狀癌、甲狀腺濾泡狀癌。這兩種腫瘤都是甲狀腺癌細胞分化程度相對比較好的腫瘤類型，一般不會發生擴散，或對周圍組織器官有侵襲的能力。而且兩者形成晚期的這種風險非常低，尤其是甲狀腺乳頭狀癌，在整個甲狀腺癌中發生比例非常高，能夠占據80%-90%的情況。所以，絕大多數甲狀腺癌不會發生擴散，此類甲狀腺癌通過根治性手術就能夠達到治愈目的，并不會影響病人生存期。除此以外，對于甲狀腺癌的另外兩種類型，髓樣癌和未分化樣癌，這兩種類型說明甲狀腺癌的細胞分化程度非常差，有發生擴散的趨勢和可能性。部分病人可能發現時，疾病已經通過頸部多發淋巴結形成轉移。也有部分病人可能通過血液系統發生，如臟器或骨質等發生遠處轉移，此類情況就是甲狀腺癌出現擴散的情況。但好在從流行病學上，甲狀腺髓樣癌和未分化樣癌的發生比率相對較低。在臨床上面臨不同的病理情況，要給予個體化的分析和評估。