胎盤正常情況下位于宮腔內，位于前壁的稱為前壁胎盤，位于后壁的稱為后壁胎盤，這些都是正常位置胎盤。如果胎盤位置過低，臨床上診斷前置胎盤，包括兩類：胎盤覆蓋宮頸內口，稱為完全性前置胎盤；胎盤沒有覆蓋宮頸內口，但是位置較低，胎盤邊緣距離宮頸內口在2.5cm之內，稱為邊緣性前置胎盤，或者胎盤低置。 這兩種情況統稱為前置胎盤。前置胎盤是一種較危險的妊娠期合并癥，容易導致產前、產后大出血。前置胎盤除容易引發產前產后大出血，也增加了剖宮產率，因為前置胎盤經陰道分娩風險很高，大部分都要通過剖宮產終止妊娠。