胸痛有多種原因，皮膚、肌肉和肋間神經損傷可以引起胸痛。年輕人來門診主訴胸痛，應詢問其胸痛時間、前一天是否有干過重體力活動、是否有打過籃球、是否有發生肢體上撕扯，這也可以解釋其胸痛。胸壁疾病，如胸膜炎，這種病人一般伴有咳嗽、咳痰、發熱、體重下降。對于年輕人，常見于結核性胸膜炎，拍片可以看到胸腔積液，也可以引起胸痛。 如果肺炎波及胸膜也可以引起胸痛，這種胸痛一般與呼吸有關，病人常訴說不能深吸氣，也不能發生體位變動。胸腔其它器官引起的胸痛，如急性心肌梗死可引起胸痛。急性心包炎、胃食管反流也可以引起胸痛。但對于胃食管反流，胸痛部位多在胸骨后，所以不同胸痛和定位對于疾病的診斷有意義。