女性哺乳期根據主觀意識要求、乳汁分泌量、分泌持續時間不同，長短因人而異。通常建議哺乳期至少為6個月，最長可以到兒童1歲半時，即產后1年半左右，應該停止哺乳。但應避免哺乳期過長，由于后期乳汁營養成分含量較低，僅可安慰嬰兒，所以此時應通過輔食吸取營養。分娩后產婦哺乳新生兒，提供營養豐富乳汁，特別是初乳，即1個月左右的乳汁較有營養，含有豐富的免疫球蛋白，可以預防新生兒呼吸道與胃腸道感染，有效避免發生肺炎、腹瀉等比較常見的新生兒疾病。女性在哺乳期間要注意乳房護理，并觀察乳汁量，由初乳過渡到成熟乳的過程建議應持續在半年左右。半年之內由于乳汁量比較充足，對新生兒的好處較多，而半年后由于乳汁逐漸減少，可以適當停止哺乳，此時新生兒可通過輔食補充營養。