愛美女性為追求快速美白而濫用美白化妝品的情況很多見，最終導致很多慢性汞中毒。 美白是個全世界的難題，目前還沒有一種物質能夠讓人既安全又快速的達到美白效果。汞被稱為黑色素細胞的毒藥，能夠阻止黑色素細胞形成讓皮膚變白。 但汞是一種有毒物質，長期使用會造成累積性、蓄積性汞中毒，因為其毒性太大，目前我國化妝品衛生標準將其列為化妝品組分的禁用物質，并且規定化妝品中汞含量不能夠超過1mg/kg。 長期使用汞含量超標的化妝品，會對神經系統、腎臟等多個臟器產生危害，甚至會導致腎病綜合征，引起眼瞼和下肢浮腫。