絕大多數慢性胃炎患者都不會轉為胃癌。慢性胃炎分為慢性非萎縮性胃炎、慢性萎縮性胃炎。慢性非萎縮性胃炎可能是食物刺激、膽汁反流、幽門螺桿菌感染，導致黏膜有炎癥的表現、小的糜爛等。這時病理檢查可以看見中性粒細胞、淋巴細胞浸潤，但是胃黏膜腺體并沒有萎縮。此時針對胃炎的病因、注意飲食、根除幽門螺桿菌，胃炎不會發展成胃癌。慢性萎縮性胃炎是由于各種原因所導致，無論是飲食、遺傳，還是幽門螺桿菌感染導致胃腺體減少，部分患者還可能出現腸上皮的替代表現，也就是出現腸上皮化生。如果治療不及時或者病因沒有去除，萎縮、腸化會進一步發展從而導致異型增生。異型增生又分為輕、中、重，重度異型增生一年左右就可能發展成胃癌。所以萎縮性胃炎不是所有的患者都會發展成胃癌，如果是局灶性的輕度萎縮，發展成胃癌的可能性與正常人群沒有差異。但是如果是全胃萎縮、重度萎縮，發展成胃癌可以達到5%左右。因此重度萎縮、全胃萎縮的患者應0.5-1年定期進行胃鏡的復查，早期發現病變，早診、早治可避免胃癌的發生發展。