肝臟可以再生，具有強大的再生能力，正常情況可以耐受70%的肝切除。剩余的肝臟可以發揮正常的功能，體積可以增大，肝細胞數量也會增多，可以彌補由于肝臟切除之后的肝功能不全。但是肝臟的再生功能要受到是否合并慢性肝病的影響，如果感染肝炎病毒，甚至是出現嚴重的肝硬化，肝臟的再生功能會受到影響。這種情況即使只切除少部分，也可能會出現肝功能衰竭。長期飲酒、嚴重脂肪肝、部分自身免疫性肝臟疾病等，也會影響肝臟的再生能力。醫學利用肝臟的再生功能，可采取部分治療，包括介入治療、肝臟外科手術切除，或者是將患側肝臟血管栓塞、肝臟離斷，使殘余的正常肝臟再生，再進行二次手術，稱為二步肝切除法。上述情況均是利用了肝臟的再生能力治療肝臟腫瘤的方法。