體外受精就是在身體外受精。正常精子和卵子在體內結合形成胚胎，然后在子宮內慢慢生長發育。對于有不孕、不育疾病的患者夫婦來說，受精過程不能在體內正常進行，醫生通過取卵、取精操作以后，把取出的卵子和精子在實驗室進行結合形成早期胚胎，這個過程在體外進行也就是在實驗室進行，就稱為體外受精。 形成胚胎以后醫生再通過移植操作放入女性子宮內，讓胚胎在子宮內慢慢著床生長發育，后期形成胎兒及最后分娩過程和自然妊娠過程完全一樣，只是早期受精過程在體外，所以叫體外受精。