在正常的尿液化驗中尿膽原呈陽性或弱陽性，而在完全梗阻性黃疸患者的尿液中尿膽原可能出現陰性，故而尿液中膽紅素或尿膽原的陽性與陰性對于黃疸疾病的鑒別診斷具有提示作用。由于膽紅素在腸道細菌的作用下脫下葡萄糖醛酸機變為膽素原，膽素原經過腸道再吸收入血后進入肝臟，在肝臟被重新吸收后排入腸腔，視為膽素原的整個腸肝循環。其中少部分膽紅素在腸道經細菌分解后變為膽素原、尿膽原和糞膽原，而膽素原經腸道入血、腸道血液循環重新進入肝臟后排入腸腔。由于尿膽原可溶于水，因而在腸道細菌作用下分解膽紅素生成的尿膽原中存在部分溶于水的情況，而此部分尿膽原可通過尿液排出體外，因此正常人的尿膽原可呈弱陽性。