大多數有傳染性的肺結核，經過規范的抗結核治療，大約2周傳染性就會明顯下來，基本上會消失，但是也要看個體的情況。比如病人可能是原發結核耐藥、支氣管結核，有大量結核菌播散的情況，傳染性可能會時間久一些，因此要真正確定結核傳染性是否消失，還是要通過痰液檢測，可以做抗酸染色，但是做培養最好，但培養等待的時間太久，因此通常是經過抗酸染色來判斷。如果抗酸染色還能夠看到有抗酸染色陽性的結核細菌，如果是持續不停的排出細菌，傳染性可能還是持續存在，排出來的通常是活的細菌，因此痰液抗酸染色化，是決定病人有無傳染性最關鍵的一個檢查。