胸壁包括胸壁皮膚、皮下組織、肌肉、肋骨、肋間神經和胸膜等成分，若為女性包含有乳房、乳腺導管等組織，以上組織本身發生病變、損傷，均有可能導致胸壁疼痛。此外，還需考慮，胸壁周圍一些組織器官病變，所引發的放射性疼痛或者牽扯痛。 具體而言，胸壁軟組織受到損傷或發生炎癥，肋骨發生骨折，肋間神經炎癥或者受到病毒感染時，均可引起胸壁疼痛。除此之外，周圍器官組織病變，如肝膽疾病導致的牽扯性疼痛，腎結石導致背部及肋部胸壁的疼痛，脊柱發生病變，如脊柱結核、癌癥骨轉移，壓迫脊神經根，導致該神經所支配區域出現疼痛。除此之外，心絞痛、心肌梗死發生時，會有胸前及胸壁壓榨性疼痛，伴隨強烈瀕死感，疼痛多數可能放射至胸前、左肩背部等位置。綜上所述，胸壁發生疼痛，不僅需考慮本身軟組織損傷，或者肋骨骨折等情況，還需考慮到胸膜破裂、氣胸、神經炎癥、周圍器官病變，如肝、膽、胰、腎、心臟、脊柱等疾患。