室缺全稱為室間隔缺損，即室間隔部位出現缺損。正常情況下，室間隔作為左、右心室之間的隔板，使左心室、右心室在此無法交通。當室間隔無論是肌部還是脊部出現破損時，即出現室間隔缺損就會發生左、右心室的交通。由于左心室的壓力比右心室高，因此交通呈單方向，血流只從左室流到右室。室間隔缺損實際最終加重的是左心室的負荷，因為當血流從左心室分流到右心室時，右心室會通過收縮將血流泵入肺動脈，經過肺循環，從毛細血管到肺靜脈，最后又回到左心房、左心室。室間隔缺損患者最初的表現為左心擴大，隨著時間的延長而出現右心擴大，最終為全心擴大。