脊椎結節如果是原發性惡性腫瘤，通常為癌癥前期，其他情況通常并不是癌癥前期。原發性惡性腫瘤可以生長在脊椎，在病變初期，會有脊椎結節的臨床表現，通常邊界不清，會破壞周圍骨質，拍攝X光片、核磁共振，并結合病理組織學檢查能進一步確認。如果患者是繼發性脊椎腫瘤，在脊椎上出現結節，通常表明腫瘤已在晚期階段，通過血液循環或淋巴途徑，由其他部位轉移至脊椎，此時雖是惡性結節，但并不是癌癥前期，而是癌癥中晚期階段。如果是良性脊椎結節，如局部鈣化、創傷鈣化或骨島形成，均可以使局部形成脊椎結節，通過X光片、核磁共振能進一步確認，并不會造成明顯的骨質破壞，但此種情況也并不是癌癥前期。