感冒一般是指上呼吸道的病毒感染，支氣管炎可以是病毒感染，多見于某種程度的細菌感染。感冒可以發展成為支氣管炎。所以原則來講，感冒和支氣管炎不是完全相同的疾病。 感冒限于上呼吸道，一般清熱解毒、對癥處理、休息后能夠好轉。而支氣管炎由于患者有比較明顯的咳嗽甚至咳痰，部分患者可有胸悶癥狀，通常需要用抗菌素和化痰止咳藥物治療，治療相對復雜。老年患者如有基礎肺部疾病，還應該警惕發展成為真正意義上的下呼吸道感染，甚至引起比如哮喘、慢阻肺發作或者加重情況。