肺癌最早期，通常是指原位癌，即腫瘤沒有突破基底膜，仍沒有發生轉移風險。上述情況如果早期提前發現，經過手術切除，有可能可以徹底治愈。早期肺癌不容易發現，可能沒有任何癥狀，基本只有通過體檢，做胸部CT掃描時發現。在CT的掃描層面上，需要注意觀察某些現象，在早期肺癌前，部分病人的表現是小結節，或者磨玻璃結節。如果發現CT有磨玻璃結節，需要密切隨訪，磨玻璃結節可能隨著時間遷移，會惡變為早期肺癌，即原位癌。如果沒有近期隨訪，磨玻璃結節經過一段時間后，可以發展成肺癌，甚至發展成中期或晚期疾病。體檢報告如果提示有磨玻璃結節，或者看不懂的英文字母縮寫，需要到醫院請醫生看報告。部分早期的磨玻璃結節，如果有惡變傾向，醫生會在影像報告提示，需要醫生進行解讀。如果有必要，可做進一步的增強或者三維CT掃描，如果確定是早期肺癌，需要及時進行手術的切除，有可能可以徹底治愈。