甲狀腺長在頸前氣管兩側，呈蝴蝶形狀，兩側分別是左腺葉、右腺葉，中間是峽部，個別患者有往上長的錐體葉，屬于正常解剖情況。甲狀腺結節是長在甲狀腺腺葉內增生的甲狀腺組織，絕大多數甲狀腺結節都不會疼痛，如結節性甲狀腺腫、橋本甲狀腺炎、甲狀腺乳頭狀癌、髓樣癌或者未分化癌，早期都不會出現疼痛。 亞急性甲狀腺炎患者會出現疼痛，首發癥狀是疼痛，結節質地較硬，在出現結節前患者可能會有上呼吸道感染病史，血常規檢查白細胞可能有輕度升高，血沉可能加快，需要與惡性腫瘤鑒別。結節性甲狀腺腫出現結節內出血，導致結節短期內突然增大，產生一定壓力后會引起局部疼痛，因此不能根據甲狀腺結節是否疼痛來鑒別良惡性。