核磁共振在臨床上簡稱MRI，磁共振成像原理為一種水成像，與氫原子有關。磁共振優點是含水組織比其它有氣體組織的分辨率清晰，肺有氣體，平時在呼吸時都有大量氣體，磁共振不作為檢查肺部腫瘤的常規檢查手段。X光或者胸部CT為篩查肺的影像學診斷手段，CT和磁共振是兩種影像學檢查，原理不同。 少數磁共振MRI也會用于肺癌檢查，比如鑒別肺門區腫瘤和血管，若不做增強CT，血管和腫瘤密度均較高無法區分。但是磁共振為水成像，血管不用造影劑血管也看得清楚。因此，有些患者使用磁共振做檢查，也有其優勢。磁共振本身沒有射線，CT和X線都有射線損傷，磁共振不用造影劑就可以看見血管。因此，少數患者通過磁共振檢查肺癌，但不作為常規檢查肺癌的手段。