懷孕出現嘔吐的癥狀主要是由于在妊娠早期胎盤分泌的人絨毛膜促性腺激素，即HCG升高所致，約50%的女性在妊娠早期會出現惡心、嘔吐、頭暈、乏力、嗜睡等癥狀，但早孕反應的癥狀并不會出現在所有孕婦身上，也不是所有孕婦都是同樣程度，部分女性早孕期間沒有明顯的早孕反應癥狀，而部分女性會出現較為嚴重的妊娠劇吐表現，都與體內的激素水平有一定關系。一般對于月經周期較為規則的女性，比如30天左右來一次月經的女性，大多數從妊娠6周左右開始出現早孕反應，是由于在此周期，激素水平升高比較明顯，到懷孕8-10周時由于激素水平達到高峰，通常早孕反應處于較為嚴重的階段，而到懷孕12周后，由于激素水平開始逐漸下降，早孕反應的癥狀也會逐漸緩解，直到最后消失，但并不是所有的孕婦都遵循此規律，部分孕婦沒有明顯的早孕反應，而部分孕婦早孕反應甚至持續到更大的月份。