甲狀腺激素升高常見于甲亢，降低常見于甲減。甲狀腺激素包括T3和T4，是甲狀腺組織分泌的一種激素，主要作用是促進人體代謝。各種原因引起的甲狀腺疾病，引起甲狀腺激素合成不足的情況下，會引起甲減。如果分泌過剩，就會引起甲亢。甲狀腺激素水平升高也會抑制垂體分泌促甲狀腺激素，即TSH。甲狀腺激素分泌過多的時候會引起甲亢，此時促甲狀腺激素水平下降。所以，甲亢的情況下一般會發現甲狀腺激素，包括T3、T4水平的升高，伴有促甲狀腺激素TSH水平降低。而在甲減的時候，通常是甲狀腺激素水平降低，就是T3、T4水平下降，伴有促甲狀腺激素TSH水平的升高。所以，甲亢和甲減是甲狀腺功能不足和亢進的兩種極端表現。