咳嗽這個動作會影響到胸部的肌肉運動，包括肋間肌或者是膈肌運動，如果在咳嗽的過程當中，肌肉受到牽拉損傷，就會出現一些相應部位的肌肉疼痛。除了肌肉的牽拉造成的影響以外，有些人肺部本身存在炎癥的反應，炎癥反應波及胸膜，也會出現相應部位的疼痛。疼痛的情況比較劇烈，隨著胸膜腔內積液的增加，疼痛的癥狀會有明顯的緩解。另外，有些病人的咳嗽動作比較劇烈，可能會造成肋骨的骨折現象，特別是骨質疏松的病人，容易發生這樣的現象。還有一些老年人出現這個現象，可以通過針對肋骨的檢查，局部的疼痛或者壓痛的癥狀來進行判斷，有些影像學檢查非常必要，可以通過肺部的影像學檢查，包括肺部平片或者肺部CT來判斷肺部和胸膜的病變。還有另外一種疾病，經常容易誤診的就是帶狀皰疹。帶狀皰疹的病人也會表現為胸痛，或者是胸壁的肋間神經造成的疼痛，有可能會表現為胸痛或者是背部的疼痛，這種疼痛的特點往往是持續性，而且在疼痛的過程當中，會出現相應部位的皮疹，臨床當中也容易進行鑒別。帶狀皰疹本身并不會引起咳嗽，如果是有咳嗽病史的人同時患有帶狀皰疹，就會表現出類似的癥狀。