并不是所有的包裹性胸腔積液都是癌癥，都是惡性疾病。從正常的臨床角度上而言，出現包裹性胸腔積液，要看病人是否有良性的感染性的疾病，比如炎癥。細菌或者真菌感染所形成的炎性滲出，如果長期吸收欠佳，會形成包裹性的胸腔積液。出現這種情況的時候，要追問是否有感染的病史，或者結合病人影像學的表現，看病人是否有炎癥性的變化，比如是否有斑片狀或者是實變影。出現這種炎癥性變化的時候，也要了解病人是否有臨床表現，比如發熱、相應的器官特異性感染性癥狀。一旦出現這種情況，要給予積極的抗炎對癥治療，如果治療有效，病人的情況可能也會有所改善。除此以外，還有結核感染所形成的包裹性的胸腔積液，病人有結核病史也是一個至關重要的過程。除此以外，癌癥的病人也會引起包裹性胸腔積液。最主要的是通過胸腔積液的引流，進行脫落細胞學檢查，才能進一步地判斷是癌性胸腔積液，還是炎性的、滲出性的積液，從而進一步地指導后續的治療。