廣泛性焦慮障礙(GAD)簡稱廣泛焦慮癥,臨床講的焦慮癥主要指的就是這種疾病。跟以前所述的幾類焦慮障礙不同,廣泛性焦慮障礙表現為持續的焦慮,不局限于特定的外部環境,伴有自主神經功能興奮和過分警覺,是一種慢性焦慮障礙,是最常見的一種焦慮障礙。
廣泛性焦慮障礙癥狀高度變異,但往往具有特征性的外貌,如面肌扭曲、眉頭緊鎖、姿勢緊張,并且坐立不安,甚至有顫抖,皮膚蒼白,手心、腳心以及腋窩汗水淋漓;最常見的主訴往往包括:總感到神經緊張、發抖、肌肉緊張、出汗、頭重腳輕、心悸、頭暈、上腹不適。值得注意的是,患者雖容易哭泣,但為廣泛焦慮狀態的反映,并非提示抑郁。廣泛性焦慮障礙的患者常訴及自己或親人很快有疾病或災禍降臨。
廣泛性焦慮障礙很常見,在1年時間內可影響3%~5%的人群,女性兩倍于男性,常與應激有關,此障礙通常開始于兒童或青少年期,但也可以在任何年齡開始。