國際心理醫學權威專家指出：“如果說20世紀是焦慮的年代，那么21世紀就是抑郁的年代。”抑郁癥將成為21世紀人類的主要心理殺手。
抑郁癥是最早為人所知的精神科疾病，發病率很普遍，折磨著數以萬計的人們，以至被稱為精神疾病中的“普通感冒”。但抑郁癥還是一種嚴重的、威脅生命的疾病，許多患者采取自殺行為，約占所有自殺者的60％以上。患抑郁癥的母親可能會殺死自己的孩子，隨后自己再自殺。病理性心理使她們認為，這樣可以雙雙“擺脫”人間苦海。這就是所謂的“擴大性自殺”。抑郁癥是當前社會常見的心理疾病。據統計，患病率高達5%，不容忽視！
如何正確判斷抑郁癥呢？
一般來講，抑郁癥有五大臨床特征，簡稱“五D征”，“懶、呆、變、憂、慮”。掌握這“五D”特征，以及頑固性失眠、原因不明的持續軀體不適等易于發現的癥狀，是早期識別抑郁癥最簡便方法。“懶、呆、變、憂、慮”五大特點符合得越多，診斷正確率越高；“五D征”再加上有頑固性長期失眠，則對抑郁癥的確診符合率達到90％以上。
現將“五D征”簡述如下
懶
患者常無原因地突然變得疲乏無力，自覺懶散無能，甚至連簡單的日常生活、工作、學習、作業或做家務亦懶于應付。一位一向勤快工作的人，患病后會感到上班是一種負擔，因而畏懼工作。一位重點中學的高材生平時勤奮上進，突然會感到自己學習無能，聽不進，學不下去，上課無精打采，作業無法完成，悲嘆自己不是“學習的料”。
呆
盡管絕大多數患者外表無異常表現，但較嚴重的抑郁癥患者精神活動異常遲鈍，通常有動作減少、行為遲滯、思維遲鈍、構思困難、記憶力下降、注意力難以集中、理解力和腦功能明顯減退等表現。這對正在學習的各類學生，可以導致學習障礙，隨之而來的厭學、恐學是必然趨勢。不少好學生突然堅決地向家長提出退學要求，才引起家長的注意。
變
患者性格明顯改變，前后表現判若兩人，自我感覺很差，精力、體力和腦力大不如以前。一位一向外向樂觀合群的人，逐漸變得沉默寡言，不愛說笑，見人躲避。許多抑郁癥病人訴說不敢外出，不敢離開家庭，因為他們事事處處都感到困難重重，因而極力回避外界。
憂
情緒低下、憂郁悲觀是抑郁癥的基本特征。患者意志消沉、無信心、無活力、無愉快感；有萬念俱灰之感，心情壓抑，沮喪、憂愁，說不完的苦悶；納差、消瘦、性欲低下及各種身體不適感，對外界一切事物都缺乏興趣。患者看世間萬物就好像戴著一副灰色眼鏡，到處都是灰暗無華，毫無生氣，整天胡思亂想，籠罩在無法排解的苦惱悲觀之中，最終萌生強烈的“生不如死”的消極自殺念頭，并采取行動。
慮
多思多慮、焦慮不安、一籌莫展、白責自卑，可有惶恐不寧、坐立不安等表現，少數病人猶如焦慮癥。值得注意的是，抑郁癥常伴有睡眠障礙。較嚴重、久治難愈或原因不明的突然和長達數周、數月的失眠，可能是抑郁癥的早期重要信號，應予以高度重視。
臨床還發現，抑郁發作時軀體癥狀更為多見，若出現早醒、食欲減退、體重下降、性欲減退及抑郁心境表現有晝重夜輕的節律改變，有助于診斷。
抑郁癥常出現躁狂與抑郁交替發作，呈發作性病程，在發作間歇期精神狀態可恢復病前水平。家族中特別是一級親屬，有同類疾病的陽性家族史。兒童和青少年中抑郁癥患者亦為數不少，常表現為學習困難、成績不佳和情緒障礙。
