抑郁癥恢復正常的時間因人而異，目前的治療手段對于大部分人而言，通常經過8-12周可以獲得臨床治愈。臨床治愈是指抑郁癥狀基本消失，社會功能基本恢復，恢復比例比較高。如果是首次發作的病人，87%的病人經過急性期后，8-12周可以實現此目標。抑郁癥比較容易復發，如果病人在得到臨床治愈后就中止治療，大概率會有第2次發作或者是反復發作。通常建議經過急性期治療后，再進行鞏固期和維持期的治療，急性期通常是在8-12周，鞏固期在4-9個月，維持期因人而異。部分患者從來沒有發作過，第1次的發作時間可能較短，如果復發過很多次，不止2-3次，甚至3次以上，可能建議后續要進行長期維持。后續維持可以降低今后復發的風險，但不能保證一定不會復發。