抑郁癥包括一大類疾病，通常不同抑郁癥治療難度系數也不一樣，故首先要分清患者抑郁癥特點。對于首次發作抑郁癥患者，如果及時就診，整體情況非常好。通常經過急性期治療，如6-8周左右，大多數患者可達到臨床痊愈情況。隨后需要進行鞏固期和維持期治療，整個治療時間大概需要12個月。 對于復發患者而言，反復發作可能會使整個病變得非常難治，如在第二次治療過程中，很多患者不一定可以得到類似第一次完全緩解，社會功能完全康復。往往隨著發作次數增多，殘留癥狀越明顯，比如疼痛感增強、軀體越發不適、睡眠質量下降、興趣減少等，故控制抑郁癥復發非常重要。雖然在指南中第三次復發患者需要較長吃藥過程，但按照規范診療，康復概率依然較高，且能達到社會功能完全康復，比如能從事原有工作，且質量不差，還可扮演好工作、家庭中一系列角色，故規范治療對抑郁癥康復非常重要。