癲癇小發作臨床嚴格稱為癲癇部分性發作，臨床發作表現多種多樣，主要因為發作形式不同，臨床表現不同。運動性發作患者可能表現為一側肢體抽搐、口周抽搐，也可以表現為感覺性發作，表現為一側肢體麻木不適，也可以有一些植物神經的發作形式，比如病人以眩暈作為首發癥狀，還可以出現胸悶這些特殊性的感覺發作。在上述發作形式基礎上存在腦電圖檢查異常，例如腦電圖發現棘波、棘尖波或棘慢復合波，可以做出癲癇診斷。 臨床醫生對于癲癇診斷不是借助于臨床表現，而是借助于輔助檢查。腦電圖屬于重要檢測手段，目前臨床應用檢測方法包括視頻腦電、長程腦電以及短程腦電。有條件的醫院在患者懷疑癲癇發作癥狀、體征基礎上，結合腦電圖檢查異常可以做出癲癇診斷，所以患者如果出現偏身抽搐或偏身感覺異常，甚至出現精神方面發作，懷疑癲癇發作時，臨床主張能在癥狀發作同時進行視頻腦電監測，確診是否屬于癲癇發作。