維生素B12片具有營養神經的作用，可以治療巨幼細胞性的貧血、高同型半胱氨酸血癥、神經性疾病。維生素B12片含有金屬元素鈷，也叫鈷胺素，是唯一含有金屬元素的維生素，僅由微生物合成，在動物的肝臟酵母當中含量豐富，在植物當中沒有存在。維生素B12是體內轉甲基酶的輔酶，催化同型半胱氨酸，生成甲硫氨酸。如果維生素B12缺乏的時候，一方面甲硫氨酸合成減少，也會造成核酸合成代謝的障礙。維生素B12和脂肪酸的正常合成密切相關，維生素B12缺乏，也可以影響脂肪酸的正常合成代謝。維生素B12廣泛存在于動物食品當中，正常膳食者很難發生維生素B12的缺乏，但是偶爾見于嚴重的吸收障礙。這樣的患者，或者是長期素食的人群，當維生素B12缺乏的時候，核酸合成障礙阻止細胞的分裂，會產生具有細胞性的貧血，也就是惡性貧血。因此補充維生素B12片，首先能夠治療巨幼細胞性的貧血。另外同型半胱氨酸如果過高造成的高同型半胱氨酸血癥，也可以增加動脈硬化、血栓生成和高血壓的風險性。因此，補充維生素B12片對于治療高同型半胱氨酸血癥也有一定的幫助。維生素B12缺乏也可以導致神經的疾患，因為維生素B12片具有營養神經的作用，因此，像糖尿病周圍神經病變，出現的四肢遠端麻木、刺痛，使用補充維生素B12也有一定的緩解癥狀的作用。