甲鈷胺屬于維生素B12家族中的一種，是維生素B12甲基化后的衍生物，屬于輔酶。維生素B12常不能口服，可能被胃酸所干擾而影響機體對其的吸收和利用。制成甲鈷胺后便可口服，且不受胃酸干擾，進入神經系統后可起到輔酶的治療作用，因此甲鈷胺和維生素B12，是同一個家族的藥物。維生素B12家族中的甲基化藥物便是甲鈷胺，該藥物可口服。甲鈷胺的用藥較安全，很少發生副作用，個別患者可能出現皮疹、消化道癥狀等。通常臨床用甲鈷胺治療周緣性損害疾病，比如末梢性神經炎等。用甲鈷胺治療1個月或1-2個月，臨床效果較好時便就可停藥。臨床效果如果不明顯時，也應該停藥，尤其是出現副作用，如出現皮疹、消化道癥狀后，也應該停藥。總體而言，甲鈷胺的用藥較安全。