SMA稱為脊髓性肌萎縮癥，其中S代表脊髓，M代表肌肉，A代表萎縮，主要為遺傳性運動神經元細胞變異性疾病，屬于嚴重危害兒童健康的罕見疾病。此疾病發病率較低，對患兒的影響較大，尤其是早發型，即生下來3個月之內，就發病的患兒，基本上較少能夠活到2歲。SMA患兒由于運動的前角細胞變性逐漸增加，患兒逐漸會走不動、喘氣嚴重，會出現嚴重的呼吸衰竭，最后會出現心力衰竭。目前有特異的藥物進行治療，能夠顯著改善患兒的運動功能，若家庭無充分經濟條件支持，患兒長期生存的幾率較小，且發病越早，預后越差。若為成人型，患兒年齡較大，才出現癥狀，可能對壽命的影響較小，但對以后運動的影響仍較明顯。