中藥后下指某些中藥并不和其他的藥物共同煎熬，而是等其他藥物煎好之前5-10分鐘，再投入藥鍋中進行煎煮。中藥后下是煎煮中藥中一個比較有特點的方式，主要是現代藥理學研究發現多種氣味比較芳香的中藥中，起主要治療作用的是藥物中的揮發油成分，正是因為藥物中含有較多的揮發油成分，所以聞起來比較芳香，比如薄荷、佩蘭、藿香、紫蘇梗等，都具有一定的芳香氣味。揮發氣味的成分在高溫煎熬時比較容易揮發，一旦揮發掉藥物的功效就明顯降低，甚至會完全喪失。所以對于主要以揮發油成分作為主要藥效根源的藥物，煎熬時間不適宜過長，所以一般情況下不能和別的藥物共同煎煮，而是等到其他藥物煎好之前的5-10分鐘再放進去煎熬，通過短時間的煎熬既有利于藥物中有效成分的析出，同時對藥物中的揮發油成分不會有破壞，最大限度的保留藥物中的揮發油成分，也是所起功效的主要成分。