中藥的煎煮有一定講究，除在煎藥之前需要泡藥物之外，可能部分藥物需要后下。所謂后下是此類藥物不與多數藥同時煎煮，通常在其他藥煮沸5-10分鐘以后或在第二煎時，才將藥物放進藥鍋中煎煮。后下的藥物氣味芳香，如薄荷，按照現代醫學研究，薄荷有較多功效，主要通過揮發油成分實現。揮發油遇熱后易蒸發掉，所以煎煮薄荷時需后下，如果與其他藥物共同煎煮，過高溫度可導致揮發油成分大量丟失，薄荷功效也會消失。氣味比較芳香的藥物，大部分由揮發油起主要治療作用，所以通常需要后下。