糖尿病高滲性昏迷是糖尿病的急性重癥并發癥，患者發病前可能有2型糖尿病，有些患者可能沒有發現糖尿病。糖尿病高滲性昏迷可見于糖尿病患者發生其它感染性疾病時輸入大量的葡萄糖，或不知道有糖尿病。此類患者發病時脫水明顯，可產生高血糖，血糖一般超過33mmol/L，血漿滲透壓明顯升高超過320mmol/L，同時出現較明顯的昏迷、意識障礙。糖尿病高滲性昏迷患者的脫水情況比糖尿病酮癥酸中毒的患者更為明顯，但糖尿病高滲性昏迷的患者一般沒有酮癥或有輕微酮癥。有些糖尿病的患者，糖尿病酮癥酸中毒可與糖尿病高滲昏迷同時存在。糖尿病酮癥酸中毒較糖尿病高滲昏迷要輕一些，即糖尿病高滲昏迷比糖尿病酮癥酸中毒的死亡率更高。糖尿病高滲性昏迷的患者，以昏迷等癥狀意識障礙為主 。因此，不論患者是否發生糖尿病都要注意檢查血糖、血漿滲透壓，還需及時糾正脫水。