普通感冒一般可以自愈，自行恢復時間在4-10天，感冒比較輕的可以很快恢復。但如果感冒比較重或者沒有注意休息、沒有采用適當的藥物治療，病程可能會延長。通常感冒比較輕的患者，通過臥床休息、多飲水，大多數患者可能在1周左右癥狀可以緩解，達到病情完全痊愈。如果患者病情比較重，或者本身免疫功能低下，有嚴重的基礎疾病，這類人群感染之后，病程可能會延長。或者患者沒有注意休息、沒有大量飲水、沒有應用藥物治療的情況下，感冒的癥狀則會拖延，有些患者可以達到10天，癥狀才能逐漸緩解。所以感冒之后如果想在短時間內達到臨床痊愈，一般需要臥床休息、多睡眠、保證營養，還要注意多喝水，在這種情況下感冒癥狀才能好得快。另外如果患者有明顯呼吸道卡他癥狀，可以應用含有偽麻黃堿、撲爾敏，以及對乙酰氨基酚類的藥品緩解癥狀，相對效果比較好。如果患者有低燒等全身的感染中毒癥狀，一般還可以應用中成藥，比如板藍根、感冒清熱沖劑治療。